「大日本帝国」崩壊―東アジアの1945年 (中公新書)

日本の南方攻略作戦の作戦範囲は東西5400マイル南北4200マイルで一国が計画した作戦としては、史上空前の規模でアレキサンダー大王やジンギスカーンの征図もこれにはおよばないものであった。もちろん太平洋戦争は人類史上に残る悲劇ではあるが、同時に、戦争のはじめに多くの日本の若者達がロマンを掻き立てられたのも理解できないことではない。戦後、GHQ占領下に日本は、太平洋戦争は、全て悪で、失敗で、愚かな悲劇で、2度と同じ過ちは繰り返さないと言う言葉の中に、敗戦を封印してしまったように感じられる。東南アジアの人々と付き合うときに、その多くの国々が、一度は日本の勢力範囲に入っていたという歴史を封印してしまうと、アジアと日本のつながりの深さ、同時に、それがもたらした悲劇的な側面や人と人との間の文化交流等、様々なものが見えなくなってしまうのではないだろうか。日本本土では終戦の日となった8月15日だが、満州、朝鮮、台湾、南洋諸島、そして樺太そこで、どのようにして日本の支配が終わり、新しい枠組みが始まったのかというを本書を通じて、まとめて説明してもらった時に、親日的な国と言われる台湾と、日本を敵視することで成り立ってきた朝鮮の2つの国の戦後の歩みが理解できたような気がする。開戦から70年以上たち、戦争の歴史は、痛みを伴う記憶から、検証されるべき歴史へと変化してきていると思う。日本軍の戦争を持ちだして来て、謝罪や賠償を執拗に迫るある国の世代も、それに対応する日本人の世代も戦争を話でしか知らない世代に移っている。そして、ある国の孫の世代が、日本人の祖父の行為を立てに、孫の世代に嫌がらせをしたり、賠償を請求したりと、太平洋戦争の歴史は、今や、国際社会での主導権争いの政治カードに成っているのも事実である。さらに、これらの時に誇張された歴史が日本人という民族に対してのhate crimeを正当化する手段に成り下がろうとしていることも見過ごすことはできない。日本人の多くの世代が、太平洋戦争の歴史をしっかりと理解し、必要なときは毅然として事実をもとにして反論することは、これ以上のhate crimeを助長させず、また、歴史カードを一方的に、外交の場で、利用させないためにも重要なことではないだろうか。この本を読んで、まさに目からうろこが落ちた思いがし、戦後史を、アジアと言う視点から捉え直す新しい視点を私に提供してくれてとても面白かった。アジアで仕事やビジネスを始めるヒトにとっても必読の書ではないだろうか。